MY 15 favorite things TO do in NICARAGUA

Updated: 07/22/19 | July 22nd, 2019

Nicaragua used to be a secret. “Pshhh, have you been to Nicaragua yet? That’s where you really want to go,” travelers would say. It was the land of backpackers and intrepid travelers. Tourists veered toward Costa Rica instead as Nicaragua’s rough past plagued its image.

But over the years, travelers seeking a fun, cheap, and adventurous destination came here as an alternative to “touristy” Costa Rica and Panama once they realized Contras weren’t still roaming the jungles.

Backpacking Nicaragua is the thing to do these days.

The secret is out.

Nicaragua is a hot destination spot for families, retirees, and backpackers relishing the cheap beer, hiking, and good surf. After checking out in December, I completely understand the appeal. Nicaragua is filled with outstanding natural appeal and very warm people. I went in with high expectations and was not disappointed.

Though the country has been “found,” there are still lots of opportunities to wander off the beaten path, interact with locals, get in touch with nature, and avoid the hordes of travelers asking where they can get a burger. Nicaragua is a huge country and it would take a solid month or two to see it all.

No matter how much time you have (and I had a lot), there are plenty of activities to take part in, even if you don’t have the unrestricted time that backpacking afford you. So what must you do in Nicaragua? After spending a lot of time in the country, here are my recommendations for the top things to see and do in the country.

These are the things to do in Nicaragua that must NOT be missed:

Where to go in Nicaragua

1. admire Granada

Granada has some of the most well-preserved architecture in Nicaragua. It was the first big Spanish settlement in the country, and lots of of the buildings and churches in the Spanish colonial style are beautifully preserved (and painted a myriad of colors). Besides wandering around gawking at the architecture, you can take a kayaking trip to the nearby islets, take pleasure in hiking trips to Mombacho volcano, or visit the nearby markets in Masaya.

While you’re in town, be sure to eat at one of the kiosks in the town square serving vigorón, a delicious local pork and cabbage dish (for only $2). Kathy’s Waffles and the garden Café serve good Western food.

Where to stay in Granada: My favorite place to stay is De Boca en Boca. The staff is friendly, there is complimentary coffee all day, and they have a cool rooftop area where you can chill out. You can book a room here on Hostelworld!

2. surf in San Juan del Sur

A hit with surfers and backpackers, San Juan del Sur is the most popular beach destination in Nicaragua. All the beaches are beautiful and lapped by warm water. here you’ll find great surfing (expect to pay around $9 USD per day for board rental and $25 per hour for lessons), the second-largest statue of Jesus in the world (behind Christ the Redeemer in Brazil), and lots of cheap bars.

The best way to travel to San Juan del Sur from the airport is by booking an airport shuttle. The cost is $40 per person or $65 for two people each way and takes around 2 hours.

Where to stay in San Juan del Sur: My favorite place to stay is The naked Tiger. They have an awesome pool, a complimentary shuttle service, and an in-house bar which is a great place to meet other travelers. You can book a room here on Hostelworld!

3. visit Ometepe Island

This amazing island is located on Lago de Nicaragua and is formed by two joined volcanoes, Concepción and Maderas. Hiking, kayaking, cycling, and healthy food are the island’s main draws. Hiking the volcanoes is as hard as it appears: you’ll need to start really early or the midday heat will slow you down substantially (I learned this lesson the hard way).

The volcano hikes cost around $20 USD if you’re part of a group or up to $40 if you’re by yourself (hike with a guide, as it’s rather unsafe due to poorly maintained trails). keep an eye out for all the monkeys — spotting them was a lot more interesting than the hike! 

Where to stay on Ometepe Island: My favorite place to stay is The landing Hostel. They’re located ideal near the port and the staff can help you with all your bookings. Plus, they have a cool bar and huge lockers to store all your stuff. You can book a room here on Hostelworld!

4. visit “new” León

This city was Nicaragua’s capital until 1857. To this day it remains the country’s intellectual capital and is home to the national University. Remnants of the political war between the Somozas and Sandinistas can be seen in the graffiti and murals around the city. There are a lot of churches here, lots of art museums, and a burgeoning food movement.

Make sure you visit the museum of the Revolution, a fascinating museum about the Sandinista movement. The $2 entrance fee includes a guide. León is also where people base themselves for trips to the nearby volcanoes. TZijn stad was een van de hoogtepunten van mijn reis.

Waar te verblijven in León: Mijn favoriete plek om te verblijven is Poco A Poco. Een volledig uitgeruste Kichen, het dakgebied, tonnen hangmatten en comfortabele bedden maken dit bekroonde hostel een geweldige plek om te verblijven. Je kunt hier een kamer boeken op Hostelworld!

5. Bezoek “Old” León

De ruïnes van León Viejo dateren uit de 16e eeuw en zijn een korte reis van León. De site is het enige UNESCO -werelderfgoed van Nicaragua en is een van de oudste Spaanse koloniale nederzettingen in Amerika. Hoewel dit niet een extravagante buitlocatie is, is dit echt de enige plek om te zien en te leren over het oprichter van het land van het land.

6. Ga vulkaan instappen

Cerro Negro, een jonge en actieve vulkaan, is waar toeristen (meestal backpackers) aan boord van de grindachtige hellingen op een van de veel georganiseerde excursies naar de berg. Je wandelt naar de bovenkant, die ongeveer een uur duurt, op een stuk hout zit en vervolgens langs de zijkant van de vulkaan vliegt. Excursies van León vertrekken in de ochtend en ‘s middags.

Het is de belangrijkste reden waarom veel reizigers León bezoeken en, hoewel niet mijn kopje thee, erg populair is. Ik kon nergens in het land bezoeken zonder iemand te zien dragen die een T-shirt “Ik ging vulkaanboarden”. De meest populaire helling is op Cerro Negro. Prijzen beginnen bij $ 25 USD per persoon.

7. Ontsnap naar de maïsleilanden

Gelegen aan de Caribische kust van Nicaragua, zijn de maïsleilanden een prachtige plek voor een vakantie -retraite. Veel mensen komen naar de eilanden om te snorkelen, duik, vissen, de zon op te nemen en achterover te leunen met een goed boek. Er zijn twee eilanden: kleine maïs en grote maïs. Kleine maïs is het stillere, veel meer backpacker-georiënteerde eiland met meer betaalbare pensions en minder resorts.

Je kunt vliegen of een veerboot nemen naar grote maïs en vervolgens een kleinere boot naar kleine maïs. Big Corn is veel meer ontwikkeld met grotere resorts en veel meer restaurants, en het is een stuk duurder. De thuisbasis van ongeveer 800 mensen die Creools Engels en Spaans spreken, dit is een van de meest vriendelijke plaatsen die je waarschijnlijk in het land zult vinden!

Waar te verblijven op de maïsleilanden: mijn favoriete plek om te verblijven is Mimundo. Het hostel is ideaal op het water en u kunt genieten van de zonsopgang en zonsondergang vanaf uw balkon. Wat heb je nog meer nodig? Je kunt hier een kamer boeken op Hostelworld!

8. Wandel MiRaflores
Gelegen in Esteli in Noord -Nicaragua, was dit nationale park het hoogtepunt van mijn hele reis. Je kunt door een prachtig wolkenwoud, rond kleine boerderijen en over rivieren en watervallen dwalen. Je zult nauwelijks andere toeristen tegenkomen – het is alsof je de hele jungle voor jezelf hebt. U kunt daglange of multiday -trektochten naar het park brengen (de meerdagreizen stellen u in staat om bij lokale gastgezinnen in kleine gemeenschappen te blijven). Er zijn ook programma’s om u te helpen leren te boeren of hier te laten zien.

Hier is een video van het gebied:

Ik deed een eendaagse tocht ($ 15 USD voor twee maaltijden en een verplichte gids), die om 07.00 uur begon en rond 16.00 uur werd afgesloten. Bonus: al het geld van de excursies gaat terug naar het ondersteunen van de gemeenschap en boeren.

Op weg naar Midden -Amerika?

Ontvang al mijn beste reisideeën voor Midden -Amerika en deze gratis gidsen die ideaal naar uw inbox zijn gestuurd:

61 slimme reistips
Mijn favoriete bedrijven om te gebruiken
Een 17 -staps planningschecklist
Een gids voor het krijgen van gratis vluchten
Een voorgestelde verpakkingslijst

Naam: Koop de starterkit

9. Bezoek de stenen man

Alberto Gutiérrez snijdt al tientallen jaren dieren en symbolen in de stenen buiten Esteli. Hij had een visioen van engelen die hem vertelden te snijden, en in een poging zijn alcoholisme te beëindigen, begon te snijden wanneer hij naar een drankje verlangde. Hij is niet gemakkelijk om te bereiken, maar als je hem vindt, zal Alberto je in zijn huis verwelkomen, je vers fruit geven en je al zijn stenen gravures laten zien, waarvan hij zegt dat ze door God zijn geïnspireerd. Hij spreekt geen Engels, dus als je geen Spaans spreekt, knik je gewoon en geniet van het gravures. Hij zal ook om geld vragen, maar donaties zijn welkom. Dit is echt een geweldige “off-the-beaten-path bestemming”.

(Speciale dank aan Rodney McDonald, directeur van ERSLA (een fantastische non -profitorganisatie die brandweerkorpsen in het land opzet), voor het meenemen van mij en me hebben voorgesteld!)

Routebeschrijving: daar komen is een beetje ingewikkeld. Neem een ​​bus of taxi naar het Tisey Estanzuela Natural Reserve om Alberto Gutiérrez te bezoeken. Vraag om te worden afgezet bij de ingang van El Calejate of Eco Posada. Als je wordt afgezet bij Eco Posada (waar je kunt lunchen, drankjes kunt kopen, enz.), Blijf de weg oplopen en uiteindelijk kom je bij een grote open plek aan je linker heuvel. Er zal een teken zijn dat zegt “El Calejate.” Ga dit pad af, bewonder het sensationele uitzicht en veer vervolgens het voetpad langs de heuvel. Blijf lopen en je zult een bord zien dat zegt: “Bienvenidos een Galeria esculturas en piedras.” Steek de houten poort over en begin te roepen. Alberto komt naar buiten om je te begroeten.

10. Skip Managua – er is nietskijk hier. step along. Don’t spend a lot of time there.

11. Hike some volcanoes

There are a lot of volcanoes in the country, and hiking them is a popular activity. It was the main reason why I headed to Nicaragua, and I ended up hiking three. The two volcanoes on Ometepe are popular day hikes. They’re a lot a lot more challenging then you’ll be led to believe, but worth it (look out for monkeys!). León is probably the best place to do some hiking, though, considering that there are a lot of volcanoes there.

If you’re seeking to get your hiking fix, this is where to do it! the most popular volcanoes are Cerro Negro (volcano boarding), Telica (where you choose sunset hikes), San Cristóbal (the longest and hardest), and Momotombo (second hardest). 

12. Binge on gallo pinto

I’ll be honest: I found Nicaraguan food pretty bland. Be prepared to eat a lot of gallo pinto (rice and beans), meat, and fried plantains. It’s not the most exciting food, but it was delicious (and incredibly economical). However, after eating it for three days straight, I broke down and went to a Western restaurant. A man can only eat so much rice and beans before he needs something different. It is a staple food for a lot of people in Nicaragua. In fact, Gallo Pinto is such a quintessential part of Nicaraguan cuisine that even McDonald’s has a version!

13. Do a homestay/Learn Spanish
Want to stay longer? Take part in a homestay. There are a lot of opportunities to stay longer, volunteer, learn Spanish, and farm. If this interests you, hostels and vacationer offices in any big city can help organize this for you. Esteli, Ometepe, and León were popular destinations for this.

Homestay companies in Nicargua:

Nicaragua Spanish Lessons

Homestay

Spanish Dale

14. visit Apoyo Lagoon

Though lots of people visit Lake Nicaragua (the greatest and where Ometepe is), this lagoon near Managua is a great spot to relax. You can sail on the lake, fish, and hike around. It’s a beautiful part of the country.

15. kick back – Nicaragua is a great country to just hang out in. sit on a beach with a good book, kick back in the jungle, stay on the farm, surf, or swing in a hammock. The pace of life here is slow and relaxed, so slow yourself down and take pleasure in some lazy, terrific days.

***
Nicaragua is fast becoming the new Costa Rica in terms of tourism, and I highly recommend a visit to this country before it becomes “too touristy” and expensive. I see the writing on the wall: this place is going to explode with tourists even a lot more than it has already. Nicaragua is a nature lover’s dream: volcanoes, rainforests, mangrove forests, and beaches abound. add in some adventurous activities, friendly locals, and cheap prices, and you’ll see why everyone raves about this country.

There is so much to see and do in the country that you’re going to have an action-packed trip no matter where you go or how long you stay there. let this guide on what to see and do in Nicargua let you experience the magic the country has to offer.

Because it’s one of the best countries in the world and must not be missed! I can’t speak highly of it enough!

Book Your trip to Nicaragua: Logistical ideas and Tricks
Boek uw vlucht
Gebruik Skyscanner of Momondo om een ​​goedkope vlucht te vinden. They are my two favorite search engines because they search web sites and airlines around the globe so you always know no stone is left unturned. start with Skyscanner first though because they have the greatest reach!

Boek uw accommodatie
You can book your hostel with Hostelworld as they have the greatest inventory and best deals. If you want to stay somewhere other than a hostel, use Booking.com as they consistently return the least expensive rates for guesthouses and cheap hotels. Mijn favoriete plekken om te verblijven zijn:

The naked Tiger (San Juan del Sur)

Bigfoot Hostel (Leon)

Hostel Oasis (Granada)

Vergeet de reisverzekering niet
Travel insurance will secure you against illness, injury, theft, and cancellations. It’s detailed protection in case anything goes wrong. I never go on a t